Deze excursie mag je simpelweg niet missen. Het wordt een ervaring die je nooit meer zal vergeten en die bovendien zo uniek is dat je nog maar zelden een kans zal krijgen om iets soortgelijks mee te maken. Je vertrekt voor 24 uur, samen met enkele personeelsleden, naar een verlaten strand aan de Atlantische Oceaan, waar je ook de nacht zal doorbrengen in een privé bungalow onder de palmbomen, in alle eenvoud – zonder elektriciteit (maar wel met stromend water), overgeleverd aan jezelf en aan de zee die op geen enkel moment veraf is.
Voorafgaand aan je vertrek, tijdens het ontbijt in Les Palétuviers, word je alvast uitgenodigd om een selectie van dranken te maken die je graag naar Plage d’Or wil meenemen. Die dranken worden vervolgens gekoeld. Ter plaatse is er immers geen drankvoorraad. Ook de ingrediënten van de maaltijden komen vanuit het hotel, net als het personeel. Personeel dat overigens exclusief ten dienste van jou staat gedurende 24 uur.
De excursie gaat van start om 15 uur aan het privéponton van Les Palétuviers. De gepensioneerde chef-kok Corba begeleidt nog steeds deze uitstap, niet alleen als kok maar ook als ongeëvenaard vogelkenner. Bij afvaart overhandigt hij een lijst met vogelsoorten (jawel, ook met hun nederlandstalige naam) die je zéker zal te zien krijgen tijdens deze excursie, zoals o.a. de visarend, schaarbek, ooievaar, aalscholver, bijeneter, gier, ibis, ijsvogel, zwarte wouw, slangenhalsvogel, witte pelikaan of de stern.
De Sine Saloum Delta, een vogelparadijs (1)
De Sine Saloum Delta, een vogelparadijs (2)
Tijdens de anderhalf uur durende vaart naar Plage d’Or maak je inderdaad kennis met al deze fantastische vogels. De kapitein zorgt er tevens voor dat je de mooiste foto’s kan maken en de vogels van dichtbij kan aanschouwen.
De tocht voert o.a. langs Sipo en Missarah voordat je de volle delta induikt. Dat vormt het sein voor Corba om verse oesters te plukken langs de mangroves, die je ’s avonds rond zonsondergang – heerlijk warm bereid in een tomatensausje – kan verorberen op je privé strandje.
Oesters in zicht…
… en geplukt !
Iets later passeer je het dorpje Djinak, en ben je op amper een paar honderd meter van Plage d’Or verwijderd.
Als Djinak in zicht is, ben je bijna in Plage d’Or
Algauw duikt het strand op…
Zicht op Plage d’Or
Ter plaatse wacht extra personeel je op en kun je direct intrekken in je piekfijn uitgeruste en over alle basiscomfort beschikkende bungalow, en nodigt het hagelwitte strand uit voor een romantische wandeling, waarbij je – zonder het ooit te beseffen – al snel de grens met Gambia overwandelt. Wie ter plaatse wil blijven, kan pootje baden, vissen of uitrusten op de strandstoelen onder de weldoende beschutting van een palmboom.
De bungalows zijn eenvoudig maar keurig ingericht…
… en beschikken over het nodige sanitair (toilet, douche en stromend water, maar geen elektriciteit) …
… en bieden zicht op het strand en de zee
Zalig niksen op Plage d’Or is perfect mogelijk…
Vlak vóór zonsondergang worden de eerder geplukte oesters geserveerd, wordt een kampvuur aangemaakt, en begint chef-kok Corba met het klaarmaken van de barbecue waarop straks een heerlijk verse langouste en een lekker dessert zullen worden geprepareerd.
Chef-kok Corba klaar voor de actie…
De finishing touch…
Alle ingrediënten voor een heerlijke avond zijn aanwezig.
De hele avond lang staat het meegereisde personeel ter beschikking, evenwel in alle discretie en zonder de romantische setting te verstoren. Gezellig gezeten aan een zorgvuldig opgemaakte en sfeervol verlicht tafeltje naast het kampvuur, maak je de avond zo lang als je het zelf wenst… je privé bungalow staat ter beschikking wanneer je vindt dat slaaptijd is aangebroken. Feit is dat je de zonsondergang én de erop volgende avond op Plage d’Or nooit meer zal vergeten.
’s Nachts zul je meermaals de indruk hebben dat de zee je langs alle kanten omringt. Door het getijdenspel komt het water immers erg dichtbij. Het is het enige geluid in deze oase van extreme rust.
’s Morgens staat het ontbijt voor je klaar op het door jou gewenste uur. Ook hier weer zijn alle ingrediënten meegereisd vanuit Les Palétuviers. De voormiddag kun je verder invullen zoals je het zélf wil: vissen op zee, wandelen op het strand, zonnen, of – waar wij voor kozen – een bezoekje aan het vlakbij gelegen dorpje Djinak, waar een lokale gids je rondleidt langs de belangrijkste plaatsen van het dorp en waar de kinderen je voor geen meter zullen lossen. Koop op het einde van de wandeling zeker een zakje snoep voor de verzamelde kinderen – ze zullen zich keurig in een rij opstellen en dankbaar dit geschenk in ontvangst nemen.
De kinderen van Djinak (1)
De kinderen van Djinak (2)
Hierna rest nog voldoende vrije tijd vóór de afsluitende lunch op het strand van Plage d’Or. Heb je ’s voormiddags vis gevangen, zal chef-kok Corba deze graag voor je bereiden. Kort na de middag – rond 15 uur – gaat het dan via dezelfde weg als de dag ervoor terug naar Les Palétuviers, weliswaar met een rugzak boordevol bijzondere herinneringen.
TIP: je kunt deze excursie ook boeken zonder overnachting (€ 145 per persoon), maar het zou zonde zijn om deze overnachting er niet bij te boeken. Gewoon doén!
